Dans le cadre du Festival Confluences 2025, l’ECUJE vous invite le jeudi 23 janvier à une soirée exceptionnelle consacrée au documentaire de Sonia Medina. Ce film émouvant explore les souvenirs imaginaires et les identités façonnées par l’exil, tout en rendant hommage à la Tunisie de ses ancêtres. Inspirée par l’œuvre d’Albert Memmi, la réalisatrice nous plonge dans un voyage intime, où l’exil devient une source de création et de réinvention.

À travers les récits captivants de personnages comme Norbert Saada, Laetitia Douieb, Ariel Zeitoun ou Régine Benisti, Sonia Medina capture avec sensibilité les complexités de l’attachement à une terre d’origine et la quête d’émancipation en France. Ce documentaire, à la fois poignant et lumineux, célèbre la richesse des liens entre générations, cultures et mémoires.

Rejoignez-nous pour cette projection suivie d’un échange avec Sonia Medina, afin de plonger au cœur des histoires d’exil, d’identité et de transmission. Une soirée où Tunis et Paris se rencontrent dans un dialogue vibrant, entre passé et présent.

Sonia Medina : Je fais partie d’une génération d’immigrés qui ne connaît de son pays natal que les souvenirs racontés par les membres de sa famille. Mon Tunis ? Je l’ai créé de toutes pièces, en m’attribuant des souvenirs dont je me sens la légitime héritière. J’ai constitué un coffre mental rempli de repères imaginaires, qui me permettent d’être à la fois dans le métro parisien et assise à la terrasse de l’Hôtel Majestic à Tunis, entourée des fantômes de ma famille, de leurs amis, voisins et connaissances. Et cet exil imaginaire a fini par devenir ma réalité.

Je me suis profondément inspirée des idées d’Albert Memmi, qui a su articuler la nécessité de trouver des opportunités cachées dans la perte et la rupture. Son héritage intellectuel m’a guidée dans la création de ce documentaire, en me rappelant constamment l’importance de donner une voix aux exilés et de comprendre leur expérience.

Prenez, par exemple, Norbert Saada, qui débarque à Paris à 16 ans pour passer son bac dans les années 50, avant de devenir un immense producteur de cinéma et l’ami fidèle des plus grandes stars. Ou Ariel Zeitoun, réalisateur, qui a très vite compris que sortir du ghetto familial, trop chargé émotionnellement, était une nécessité – quitte à y revenir plus tard par le biais d’une œuvre de fiction. Et puis il y a Laetitia Douieb, qui, après une vie d’errance et d’avoir souffert d’un exil par procuration, choisit de reprendre le restaurant tunisien de son grand-père au Faubourg Montmartre. Enfin, Régine Benisti, à plus de 70 ans, revendique la France comme la chance de sa vie pour continuer à apprendre à être une femme libre.

J’adore les écouter se raconter, mais aussi profiter de la vie ici, à Paris. Ils vivent avec joie leurs exils… à condition de rester liés à Tunis par quelque chose de simple et essentiel : la table, et la famille qu’ils se sont choisie ou qu’ils ont emportée avec eux dans leurs valises.

La France reste, pour tous, une promesse d’émancipation éternelle, mais qui implique un impossible retour en arrière. Auraient-ils été les mêmes si l’exil n’avait pas frappé leurs destins ?

Je leur ai parlé de mon obsession de chercher Tunis partout où je me trouve, mais aussi de ce sentiment d’étouffement qui m’envahit lorsque je me retrouve plongée dans un entre-soi endogamique. Plus que de simples reprises de formes, ces renvois en miroir sont davantage des interrogations que des réponses, un agrégat de questions.

C’est mon défi, car c’est à Paris que mon regard d’exilée prend tout son sens.